Sitten israelilaiset lähtivät liikkeelle ja leiriytyivät Moabin arolle, Jordanin tuolle puolelle, Jerikon kohdalle.
2Mutta Balak, Sipporin poika, näki kaiken, mitä Israel oli tehnyt amorilaisille.
3Ja Moab pelkäsi tätä kansaa suuresti, kun sitä oli niin paljon; ja Moab kauhistui israelilaisia.
4Moab sanoi Midianin vanhimmille: "Nyt tuo lauma syö puhtaaksi kaiken meidän ympäriltämme, niin kuin härkä syö kedon vihannuuden." Ja Balak, Sipporin poika, oli Moabin kuninkaana siihen aikaan.
5Hän lähetti sanansaattajat Bileamin, Beorin pojan, luokse Petoriin, joka on Eufrat-virran varrella, heimolaistensa maahan, kutsumaan häntä ja käski sanoa hänelle: "Katso, Egyptistä on lähtenyt liikkeelle kansa; katso, se on tulvinut yli maan ja asettunut minua lähelle.
6Tule siis ja kiroa minun puolestani tämä kansa, sillä se on minua väkevämpi; ehkä minä sitten saan sen voitetuksi ja karkotetuksi maasta. Sillä minä tiedän, että jonka sinä siunaat, se on siunattu, ja jonka sinä kiroat, se on kirottu."
7Niin Moabin vanhimmat ja Midianin vanhimmat lähtivät matkaan, tietäjänpalkka mukanaan. Ja kun he saapuivat Bileamin luo, puhuivat he hänelle Balakin sanat.
8Hän vastasi heille: "Viipykää täällä tämä yö, niin minä annan teille vastauksen sen mukaan, kuin Herra minulle puhuu." Silloin jäivät moabilaisten päämiehet Bileamin luo.
9Niin Jumala tuli Bileamin luokse ja kysyi: "Keitä ovat ne miehet, jotka ovat sinun luonasi?"
10Bileam vastasi Jumalalle: "Balak, Sipporin poika, Moabin kuningas, on lähettänyt heidät tuomaan minulle tämän sanan:
11'Katso, kansa on lähtenyt Egyptistä ja on tulvinut yli maan; tule siis, kiroa se minun puolestani, ehkä sitten voin ryhtyä taisteluun sitä vastaan ja karkottaa sen.'"
12Mutta Jumala sanoi Bileamille: "Älä mene heidän kanssaan äläkä kiroa sitä kansaa, sillä se on siunattu."
13Niin Bileam nousi aamulla ja sanoi Balakin päämiehille: "Menkää takaisin maahanne, sillä Herra ei ole sallinut minun lähteä teidän kanssanne."
14Silloin nousivat Moabin päämiehet ja tulivat Balakin luo ja sanoivat: "Bileam ei suostunut lähtemään meidän kanssamme."
15Mutta Balak lähetti uudestaan päämiehiä matkaan, vielä useampia ja arvokkaampia kuin edelliset.
16Ja he saapuivat Bileamin luo ja sanoivat hänelle: "Näin sanoo Balak, Sipporin poika: 'Älä kieltäydy tulemasta minun luokseni.
17Sillä minä palkitsen sinut ylenpalttisesti ja teen kaiken, mitä minulta vaadit; tule siis ja kiroa minun puolestani tämä kansa.'"
18Mutta Bileam vastasi ja sanoi Balakin palvelijoille: "Vaikka Balak antaisi minulle talonsa täyden hopeaa ja kultaa, en sittenkään voisi, en pienessä enkä suuressa, rikkoa Herran, minun Jumalani, käskyä.
19Mutta jääkää nyt tänne tekin täksi yöksi, saadakseni tietää, mitä Herra vielä minulle sanoo."
20Niin Jumala tuli Bileamin luokse yöllä ja sanoi hänelle: "Jos nämä miehet ovat tulleet kutsumaan sinua, niin nouse ja lähde heidän kanssaan, mutta tee vain se, mitä minä sinulle sanon."
21Ja Bileam nousi aamulla, satuloi aasintammansa ja lähti matkaan Moabin päämiesten kanssa.
22Mutta kun hän lähti, syttyi Jumalan viha, ja Herran enkeli asettui tielle estämään häntä, hänen ratsastaessaan aasintammallaan, kaksi palvelijaa mukanaan.
23Kun aasintamma näki Herran enkelin seisovan tiellä, paljastettu miekka kädessään, niin se poikkesi tieltä ja meni peltoon. Mutta Bileam löi aasintammaa palauttaakseen sen tielle.
24Sitten Herran enkeli asettui solaan viinitarhojen välille, jossa oli kiviaita kummallakin puolella.
25Kun aasintamma näki Herran enkelin, niin se painautui aitaan ja litisti Bileamin jalkaa aitaa vasten. Ja hän löi sitä vielä kerran.
26Silloin Herran enkeli taas meni edemmäs ja asettui ahtaaseen paikkaan, jossa ei ollut tilaa väistyä oikealle eikä vasemmalle.
27Kun aasintamma näki Herran enkelin, laskeutui se maahan Bileamin alla. Silloin Bileamin viha syttyi, ja hän löi aasintammaa sauvalla.
28Niin Herra avasi aasintamman suun, ja se sanoi Bileamille: "Mitä minä olen sinulle tehnyt, koska lyöt minua jo kolmannen kerran?"
29Bileam vastasi aasintammalle: "Sinä olet pitänyt minua pilkkanasi. Olisipa minulla miekka kädessäni, niin nyt minä sinut tappaisin."
30Mutta aasintamma sanoi Bileamille: "Enkö minä ole sinun aasintammasi, jolla olet ratsastanut kaiken aikasi tähän päivään asti? Onko minun ollut tapana tehdä sinulle näin?" Hän vastasi: "Ei."
31Niin Herra avasi Bileamin silmät, niin että hän näki Herran enkelin seisovan tiellä, paljastettu miekka kädessään. Silloin hän kumartui ja heittäytyi kasvoilleen.
32Niin Herran enkeli sanoi hänelle: "Miksi olet lyönyt aasintammaasi jo kolme kertaa? Katso, minä olen tullut sinua estämään, sillä ajattelemattomasti sinä olet lähtenyt tälle matkalle vastoin minun tahtoani.
33Mutta aasintamma näki minut ja on väistynyt minun edestäni jo kolme kertaa. Ja jos se ei olisi väistynyt minun edestäni, niin minä olisin surmannut sinut, mutta jättänyt sen elämään."
34Niin Bileam vastasi Herran enkelille: "Minä olen tehnyt syntiä; sillä minä en tiennyt, että sinä olit asettunut minua vastaan tielle. Mutta jos tämä ei ole sinulle mieleen, niin minä nyt palaan takaisin."
35Mutta Herran enkeli sanoi Bileamille: "Mene näiden miesten kanssa, mutta puhu ainoastaan se, minkä minä sinulle puhun." Niin Bileam lähti Balakin päämiesten kanssa.
36Kun Balak kuuli, että Bileam oli tulossa, meni hän häntä vastaan Ir-Moabiin, joka on Arnonia pitkin kulkevalla rajalla, uloimmalla rajalla.
37Ja Balak sanoi Bileamille: "Enkö minä varta vasten lähettänyt kutsumaan sinua? Miksi et tahtonut tulla minun luokseni? Enkö minä muka voi sinua palkita?"
38Mutta Bileam vastasi Balakille: "Olenhan minä nyt tullut sinun luoksesi. Mutta onko minun vallassani puhua mitään? Minkä Jumala panee minun suuhuni, sen minä puhun."
39Niin Bileam lähti Balakin kanssa, ja he saapuivat Kirjat-Husotiin.
40Ja Balak teurasti nautoja ja lampaita ja lähetti ne Bileamille ja päämiehille, jotka olivat hänen luonaan.
41Mutta seuraavana aamuna Balak otti Bileamin mukaansa ja vei hänet ylös Baalin uhrikukkuloille, josta hän näki reunimmaisen osan tuota kansaa.