Koska monet ovat ryhtyneet laatimaan kertomusta meidän keskuudessamme tosiksi tunnetuista tapahtumista,
2sen mukaan kuin meille ovat kertoneet ne, jotka alusta asti olivat silminnäkijöitä ja joista tuli Sanan palvelijoita,
3niin olen minäkin, tarkkaan tutkittuani alusta alkaen kaikki, päättänyt kirjoittaa ne järjestyksessä sinulle, korkea-arvoinen Teofilus,
4jotta oppisit tuntemaan niiden asioiden luotettavuuden, jotka sinulle on opetettu.
5Herodeksen, Juudean kuninkaan, päivinä oli muuan pappi nimeltä Sakarias, Abian osastoa. Hänen vaimonsa oli Aaronin tyttäriä ja hänen nimensä oli Elisabet.
6He olivat molemmat hurskaita Jumalan edessä ja vaelsivat kaikissa Herran käskyissä ja säädöksissä nuhteettomina.
7Mutta heillä ei ollut lasta, sillä Elisabet oli hedelmätön, ja he molemmat olivat käyneet iäkkäiksi.
8Ja tapahtui, kun hän toimitti papillisia tehtäviä oman osastonsa palvelusvuorossa Jumalan edessä,
9että hän pappistehtävien tavan mukaan sai arvonnassa osakseen mennä Herran temppeliin suitsuttamaan.
10Ja koko kansanjoukko oli suitsuttamisen aikana ulkopuolella rukoilemassa.
11Silloin hänelle ilmestyi Herran enkeli seisoen suitsutusalttarin oikealla puolella.
12Nähdessään hänet Sakarias hämmästyi ja hänet valtasi pelko.
13Mutta enkeli sanoi hänelle: "Älä pelkää, Sakarias, sillä sinun rukouksesi on kuultu ja vaimosi Elisabet on synnyttävä sinulle pojan, ja sinun on annettava hänelle nimi Johannes.
14Hän on sinulle iloksi ja riemuksi, ja monet iloitsevat hänen syntymästään.
15Sillä hän on oleva suuri Herran edessä. Hän ei juo viiniä eikä väkijuomaa, ja hän on oleva täytetty Pyhällä Hengellä jo äitinsä kohdusta asti.
16Hän kääntää monet Israelin lapsista Herran, heidän Jumalansa puoleen.
17Ja hän käy hänen edellään Elian hengessä ja voimassa, kääntääkseen isien sydämet lasten puoleen ja tottelemattomat vanhurskasten mielenlaatuun, näin toimittaakseen Herralle valmistetun kansan."
18Niin Sakarias sanoi enkelille: "Kuinka voin olla tästä varma? Sillä minä olen vanha mies, ja minun vaimoni on käynyt iäkkääksi."
19Enkeli vastasi ja sanoi hänelle: "Minä olen Gabriel, joka seison Jumalan edessä, ja minut on lähetetty puhumaan sinulle ja julistamaan sinulle tämä ilosanoma.
20Katso, sinä tulet mykäksi etkä kykene puhumaan siihen päivään asti, jona tämä tapahtuu, koska et uskonut minun sanojani, jotka toteutuvat aikanaan."
21Ja kansa oli odottamassa Sakariasta ja he ihmettelivät, että hän niin kauan viipyi temppelissä.
22Mutta ulos tullessaan hän ei kyennyt puhumaan heille. Silloin he ymmärsivät, että hän oli nähnyt näyn temppelissä. Ja hän viittoili heille ja jäi mykäksi.
23Kun hänen virkatoimensa päivät olivat päättyneet, hän meni kotiinsa.
24Näiden päivien jälkeen hänen vaimonsa Elisabet tuli raskaaksi ja pysytteli salassa viisi kuukautta, sanoen:
25"Näin on Herra tehnyt minulle niinä päivinä, jolloin hän katsoi minun puoleeni poistaakseen minusta ihmisten ylenkatseen."
26Kuudentena kuukautena Jumala lähetti enkeli Gabrielin Galilean kaupunkiin, jonka nimi on Nasaret,
27neitsyen luo, joka oli kihlattu Joosef-nimiselle miehelle Daavidin suvusta, ja neitsyen nimi oli Maria.
28Tullessaan sisälle hänen luokseen enkeli sanoi: "Terve, armoitettu! Herra kanssasi. Siunattu sinä naisten joukossa."
29Mutta kun hän näki hänet, hän hämmästyi suuresti hänen puheestaan ja mietti, millainen tämä tervehdys mahtoi olla.
30Niin enkeli sanoi hänelle: "Älä pelkää, Maria, sillä sinä olet saanut armon Jumalan edessä.
31Katso, sinä tulet raskaaksi ja synnytät pojan, ja sinun on annettava hänelle nimi Jeesus.
32Hän on oleva suuri ja häntä kutsutaan Korkeimman Pojaksi, ja Herra Jumala antaa hänelle Daavidin, hänen isänsä, valtaistuimen.
33Hän hallitsee Jaakobin huonetta ikuisesti, eikä hänen valtakunnallaan ole loppua."
34Mutta Maria sanoi enkelille: "Kuinka tämä voi tapahtua, kun en minä miehestä mitään tiedä?"
35Enkeli vastasi ja sanoi hänelle: "Pyhä Henki tulee sinun päällesi ja Korkeimman voima varjoaa sinut. Sen tähden myös se pyhä, joka syntyy, tullaan kutsumaan Jumalan Pojaksi.
36Katso, sinun sukulaisesi Elisabet on myös tullut raskaaksi ja odottaa poikaa vanhalla iällään, ja tämä on kuudes kuukausi hänelle, jota sanottiin hedelmättömäksi,
37sillä Jumalalle ei mikään ole mahdotonta."
38Silloin Maria sanoi: "Katso, minä olen Herran palvelijatar. Tapahtukoon minulle sinun sanasi mukaan." Ja enkeli lähti hänen luotaan.
39Niinä päivinä Maria nousi ja matkusti kiireesti vuorimaahan erääseen Juudan kaupunkiin
40ja meni Sakariaan kotiin ja tervehti Elisabetia.
41Kun Elisabet kuuli Marian tervehdyksen, hypähti lapsi hänen kohdussaan, ja Elisabet täytettiin Pyhällä Hengellä.
42Niin hän puhkesi puhumaan kovalla äänellä ja sanoi: "Siunattu sinä naisten joukossa ja siunattu sinun kohtusi hedelmä!
43Ja kuinka minulle tapahtuu tämä, että minun Herrani äiti tulee minun luokseni?
44Sillä katso, kun sinun tervehdyksesi ääni tuli minun korviini, hypähti lapsi ilosta minun kohdussani.
45Autuas hän, joka uskoi, sillä se on toteutuva, minkä Herra on hänelle ilmoittanut."
46Niin Maria sanoi: "Minun sieluni suuresti ylistää Herraa
47ja minun henkeni riemuitsee Jumalassa, minun Vapahtajassani.
48Sillä hän katsoi palvelijattarensa alhaisuuteen. Katso, tästedes kaikki sukupolvet ylistävät minua autuaaksi.
49Sillä Voimallinen on tehnyt minulle suuria, ja hänen nimensä on Pyhä.
50Hänen laupeutensa kuuluu polvesta polveen niille, jotka häntä pelkäävät.
51Hän on osoittanut voimansa käsivarrellaan, hän on hajottanut ne, joiden sydämessä oli ylpeät ajatukset.
52Hän on kukistanut valtiaat valtaistuimilta ja korottanut alhaiset.
53Nälkäiset hän on täyttänyt hyvyydellä, ja rikkaat hän on lähettänyt tyhjinä pois.
54Hän on ottanut huomaansa palvelijansa Israelin, muistaakseen laupeuttaan
55Abrahamia ja hänen siementänsä kohtaan ikuisesti, niin kuin hän on puhunut meidän isillemme."
56Ja Maria viipyi hänen luonaan noin kolme kuukautta ja palasi kotiinsa.
57Mutta Elisabetin synnyttämisen aika tuli, ja hän synnytti pojan.
58Kun hänen naapurinsa ja sukulaisensa kuulivat, että Herra oli osoittanut hänelle suuren laupeutensa, he iloitsivat hänen kanssaan.
59Kahdeksantena päivänä he tulivat ympärileikkauttamaan lasta ja kutsuivat häntä hänen isänsä mukaan Sakariaaksi.
60Mutta hänen äitinsä vastasi ja sanoi: "Ei, vaan hänen nimensä on oleva Johannes."
61Niin he sanoivat hänelle: "Eihän sinun suvussasi ole ketään, jota kutsutaan sillä nimellä."
62Sitten he viittoilivat hänen isälleen, miksi hän haluaisi häntä kutsuttavan.
63Hän pyysi taulun ja kirjoitti siihen: "Johannes on hänen nimensä." Ja kaikki ihmettelivät.
64Heti hänen suunsa aukeni ja hänen kielensä vapautui, ja hän puhui ylistäen Jumalaa.
65Niin tuli pelko kaikille heidän ympärillään asuville ja koko Juudean vuorimaassa puhuttiin kaikista näistä tapahtumista.
66Kaikki, jotka niistä kuulivat, panivat ne mieleensä ja sanoivat: "Mitähän tästä lapsesta mahtaa tulla?" Ja Herran käsi oli hänen kanssaan.
67Sakarias, hänen isänsä, täytettiin Pyhällä Hengellä ja hän profetoi sanoen:
68"Siunattu olkoon Herra, Israelin Jumala, sillä hän on katsonut kansansa puoleen ja valmistanut sille lunastuksen.
69Hän on kohottanut meille pelastuksen sarven palvelijansa Daavidin huoneessa
70– niin kuin hän on puhunut pyhien profeettojensa suun kautta jo aikojen alusta asti –
71pelastukseksi vihollisistamme ja kaikkien niiden kädestä, jotka meitä vihaavat,
72osoittaakseen laupeutta meidän isillemme ja muistaakseen pyhän liittonsa,
73sen valan, jonka hän vannoi meidän isällemme Abrahamille,
74suodakseen meidän, pelastettuina vihollistemme kädestä palvella häntä ilman pelkoa
75pyhyydessä ja vanhurskaudessa hänen edessään kaikkina elinpäivinämme.
76Ja sinä, lapsukainen, sinua kutsutaan Korkeimman profeetaksi, sillä sinä käyt Herran kasvojen edellä valmistaaksesi hänen teitään,
77jotta antaisit hänen kansalleen pelastuksen tuntemisen heidän syntiensä anteeksisaamisessa,
78meidän Jumalamme sydämellisen laupeuden tähden, jonka kautta meidän puoleemme on katsonut aamun koitto korkeudesta,
79loistaakseen pimeässä ja kuoleman varjossa asuville ja ohjatakseen meidän jalkamme rauhan tielle."
80Ja lapsi kasvoi ja vahvistui hengessä. Ja hän oleskeli erämaissa siihen päivään asti, jona hän oli astuva Israelin eteen.