Niinä päivinä, kun opetuslasten luku lisääntyi, syntyi hellenisteissä nurinaa heprealaisia vastaan siitä, että heidän leskiään syrjittiin jokapäiväisessä avustuksessa.
2Niin ne kaksitoista kutsuivat kokoon opetuslasten joukon ja sanoivat: "Meidän ei sovi laiminlyödä Jumalan sanaa toimittaaksemme pöytäpalvelusta.
3Valitkaa siis, veljet, keskuudestanne seitsemän miestä, joista on hyvä todistus ja jotka ovat täynnä Pyhää Henkeä ja viisautta, niin me asetamme heidät tähän toimeen.
4Mutta me pysymme rukouksessa ja sanan palveluksessa."
5Se puhe kelpasi koko joukolle. Ja he valitsivat Stefanuksen, miehen täynnä uskoa ja Pyhää Henkeä, ja Filippuksen, Prokoruksen, Nikanorin, Timonin, Parmenaan ja Nikolauksen, antiokialaisen käännynnäisen.
6Heidät he asettivat apostolien eteen, ja nämä rukoilivat ja panivat kätensä heidän päälleen.
7Niin Jumalan sana menestyi ja opetuslasten luku lisääntyi suuresti Jerusalemissa. Myös suuri joukko pappeja oli uskolle kuuliaisia.
8Stefanus, täynnä uskoa ja voimaa, teki suuria ihmeitä ja tunnustekoja kansan keskellä.
9Niin nousi muutamia niin kutsutusta libertiinien ja kyreneläisten ja aleksandrialaisten synagogasta sekä niistä, jotka olivat Kilikiasta ja Aasiasta väittelemään Stefanuksen kanssa.
10Mutta he eivät kyenneet vastustamaan sitä viisautta ja henkeä, jolla hän puhui.
11Silloin he hankkivat salaa miehiä sanomaan: "Me olemme kuulleet hänen puhuvan pilkkaavia sanoja Moosesta ja Jumalaa vastaan."
12Ja he yllyttivät kansan, vanhimmat ja kirjanoppineet ja astuivat esiin, raastoivat hänet mukaansa ja veivät neuvoston eteen.
13Ja he toivat esiin vääriä todistajia, jotka sanoivat: "Tämä mies ei lakkaa puhumasta pilkkaavia sanoja tätä pyhää paikkaa ja lakia vastaan,
14sillä me olemme kuulleet hänen sanovan, että tuo Jeesus Nasaretilainen tulee hävittämään tämän paikan ja muuttamaan ne perinteet, jotka Mooses on meille antanut."
15Kaikki, jotka neuvostossa istuivat, kiinnittivät katseensa häneen, ja hänen kasvonsa olivat heistä niin kuin enkelin kasvot.